중소벤처기업부는 10일 국내에서 처음으로 헴프(HEMP)의 산업화 가능성을 검증하는 ‘산업용 헴프 규제자유특구’의 실증과제인 ‘원료의약품 제조·수출 실증’을 본격적으로 착수한다고 밝혔다.

헴프(HEMP)는 향정신성 물질인 THC(Tetrahydrocannabinol) 0.3% 미만의 대마식물로 환각성이 있는 마리화나와 구별돼 비환각성 산업용 소재로 이용된다.

지난 4월 30일부터 실증에 착수한 ‘산업용 헴프 재배 실증’과 ‘헴프 관리 실증’ 2개 사업을 통해 생산된 헴프를 ‘원료의약품 제조·수출 실증’ 사업을 위해 공급하게 되면서 헴프 재배부터 원료의약품 제조·수출과 관리까지 경북 산업용 헴프 특구에서 모든 사업이 실증에 본격 돌입했다.

그간 경북 산업용 헴프 특구에서는 원료의약품(CBD Isolate) 제조에 필요한 헴프를 생산하기 위해 모듈형 비닐 하우스와 판넬, 컨테이너 형태의 스마트팜을 구축해 품종과 발아율을 검증해 향정신성 물질인 THC 0.3% 미만의 CBD(신경계를 안정시키는 효과가 있는 성분)생산에 적합한 헴프를 재배해 왔다.